【原文】
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
【注释】
①上善：最高的美德。
②利：益，有益。
③几：接近。
④居善地：居，居处。善，以……为善。地，在此指恰当的地位。“居善地”意即“居处以适合自己的地位为善”。
⑤心善渊：心，心性、心境。渊，深沉。
⑥信：随意、没有任何目的。
⑦政善治：政，纯正清平。治，平顺、和顺。
⑧事善能：事，为、作。能，广博。
⑨时：适时、合于时宜。
⑩尤：过失。
【意译】
最好的品质就像水那样。水的好品质是有利于万物而又不争高低，处于众人所厌恶的低处，所以水的品质接近于“道”。居住以在地面为善，心以安于低下为善，与人交往以采取仁的态度为善，言谈以守信为善，为政以清平为善，做事以量力而行为善，行动以合乎时宜为善。正因为什么也不争，所以也就不会有什么过失。
